O terapeuta ocupacional desempenha um papel fundamental na área da saúde,  concentrando-se na promoção da independência, funcionalidade e qualidade de vida de  qualquer indivíduo, em qualquer idade. Este profissional de saúde atua na reabilitação das pessoas que enfrentem desafios  sensoriais, motores, emocionais, cognitivos ou sociais e/ou na prevenção de qualquer  problemática, capacitando-as para a ocupação, isto é, conseguirem desempenhar as  mais diversas atividades: 

- Atividades de vida diária: alimentação, tomar banho, vestir/despir, higiene  pessoal, utilização da casa-de-banho

- Atividades de vida diária instrumentais: fazer compras, gestão doméstica e  financeira, mobilidade na comunidade, preparar uma refeição

- Educação: participar nas atividades académicas (ler, escrever, contar, copiar  do quadro, assistir às aulas, estar sentado) e não académicas (recreio,  refeitório);  

- Brincar: é a principal ocupação das crianças (brincar exploratório, brincar  construtivo e simbólico, jogos com regras e orientação, brincar sozinho e a  pares)

- Descanso e sono: preparação da rotina e ambiente/espaço para o descanso  e sono, adormecer, permanecer a dormir

- Trabalho: desempenho no trabalho, gestão de tempo e tarefas, posturas  laborais

- Lazer: identificar interesses, gostos, habilidades e oportunidades para  participação em atividades de lazer, equilíbrio entre atividades de lazer e  outras ocupações

- Participação social: envolver-se e ajustar comportamento de forma a  interagir em comunidade, família, com colegas/amigos

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O papel do terapeuta ocupacional passa por avaliar as competências pessoais de  cada indivíduo e analisar o seu desempenho ocupacional; com base na avaliação,  desenvolver planos terapêuticos ajustados às necessidades e expectativas  individuais e/ou da família; treinar competências, de forma a desenvolver e/ou  potenciar as capacidades sensoriais, motoras, cognitivas, emocionais ou sociais;  analisar e adaptar o ambiente, quando este se revela um handicap ao máximo  desempenho ocupacional do indivíduo, passando por modificações/adaptações de  forma a torná-lo mais acessível e seguro; estudar, treinar e usar equipamentos e  produtos de apoio; colaborar/trabalhar em equipa interdisciplinar, articulando  com outros profissionais de saúde, educação e família, de modo a proporcionar uma  abordagem o mais abrangente e holística ao cliente.

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